Pjovimas lazeriu yra terminio apdorojimo technologija, pagrįsta tiksliu atskyrimu, pasiekiamu sąveikaujant didelės-energijos lazerio spinduliui ir medžiagoms. Jos pagrindinis principas yra kontroliuojamas šviesos ir šilumos energijos konvertavimas, dėl kurio lokali ruošinio medžiaga greitai išsilydo, išgaruoja arba pasiekia užsidegimo tašką. Pagalbinių dujų srauto pagalba pašalinama išsilydžiusi arba išgaravusi medžiaga, taip suformuojant vientisą ir švarią plyšį. Ši technologija integruoja kelių disciplinų, pvz., optikos, termodinamikos, medžiagų mokslo ir automatinio valdymo, žinias, leidžiančią labai-tiksliai ir greitai pjauti metalines ir nemetalines medžiagas.
Lazerio generavimas kyla iš stimuliuojamos emisijos principo. Lazeryje darbinė terpė (pvz., optinis pluoštas, CO₂ dujos arba kietasis kristalas) pompos šaltinio sužadinimo metu patiria populiacijos inversiją ir susidaro stiprinimo sritis. Kai fotonai sklinda pirmyn ir atgal rezonansinėje ertmėje ir sukelia daugiau to paties dažnio, fazės ir krypties fotonų, sukuriamas didelio-ryškumo, labai kryptingas ir labai koherentiškas lazerio spindulys. Suformavus ir sufokusavus optine sistema, lazerio spindulį galima suspausti į itin smulkią dėmę, kurios skersmuo nuo dešimčių iki šimtų mikrometrų, taip sukuriant itin didelį energijos tankį ruošinio paviršiuje.
Pjovimo proceso metu sufokusuotas lazerio spindulys projektuojamas vertikaliai arba įstrižai ant medžiagos paviršiaus. Šviesos energija greitai paverčiama šilumos energija, todėl paveiktos zonos temperatūra per labai trumpą laiką pakyla iki medžiagos lydymosi ar net virimo taško. Esant tokioms sąlygoms, metalinė medžiaga išsilydo arba išgaruoja, o kai kurios medžiagos taip pat vyksta cheminės reakcijos su pagalbinėmis dujomis (pvz., egzoterminė anglies plieno oksidacija deguonies atmosferoje), o tai dar labiau padidina energijos sąnaudas. Pagalbinės dujos (dažniausiai deguonis, azotas arba suslėgtas oras) dideliu greičiu išmetamos per koaksialinį antgalį. Tai skirta dviem tikslams: pirma, jis nupučia išlydytą arba išgaravusią medžiagą nuo plyšio, neleidžiant šlakui vėl-kondensuoti pjūvyje; antra, jis suteikia papildomos cheminės energijos oksiduojančių dujų aplinkoje, padidindamas pjovimo greitį.
Pjovimo kokybė ir efektyvumas priklauso nuo suderinto lazerio galios, spindulio kokybės, židinio taško padėties, pjovimo greičio ir pagalbinių dujų tipo bei slėgio suderinimo. Galia lemia bendrą energijos sąnaudą per laiko vienetą, o greitis įtakoja energijos sąveikos su medžiaga trukmę; abu kartu valdo šilumos tiekimą į plyšį. Židinio taško padėtis turi įtakos dėmės dydžiui ir energijos tankio pasiskirstymui, taigi lemia pjovimo skverbtis ir skerspjūvio morfologija. Pagalbinių dujų impulsas pašalina šlaką ir sudaro apsauginę atmosferą, užkertant kelią oksidacijai, spalvos pakitimui ar pjūvių užteršimui.
Visą apdorojimą tiksliai valdo CNC sistema, kuri tiksliai valdo lazerio galvutės trajektoriją ir proceso parametrus, todėl pasiekiamas aukštas-sudėtingų dviejų-mačių arba trijų{2}}mačių kontūrų tikslumas. Šiuolaikinėje lazerinio pjovimo įrangoje taip pat gali būti jutiklių, kad būtų galima stebėti židinio taško poslinkį, galios svyravimus ir dujų slėgio pokyčius realiuoju laiku, naudojant uždaros -kilpos valdymą, kad būtų galima laiku pataisyti ir užtikrinti paketinio apdorojimo nuoseklumą.
Apibendrinant galima pasakyti, kad pjovimo lazeriu veikimo principas pagrįstas didelio{0}}energijos-tankio lazerio spinduliu, kaip pagrindine varomąja jėga. Sujungus šviesą, šilumą ir jėgą keliuose-laukuose, greitai, vietiškai pašalinama medžiaga ir išmaniai valdant užbaigiamas didelio-tikslumo formavimas. Dėl šio principo lazerinis pjovimas suteikia platų medžiagų pritaikomumą ir puikų apdorojimo lankstumą, todėl jis yra nepakeičiamas aukštos kokybės-gamyboje, tiksliuose instrumentuose ir didelio masto pritaikytoje gamyboje.
